ভারতের পশ্চিমবঙ্গের সীমান্তবর্তী উত্তর ২৪ পরগনা জেলার পঞ্চায়েত নির্বাচন উপলক্ষে আজ শনিবার (৮ জুলাই) বেনাপোল-পেট্রাপোল স্থলবন্দর দিয়ে আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম সম্পূর্ণ বন্ধ থাকবে। তবে পাসপোর্টযাত্রী আসা যাওয়াসহ বেনাপোল বন্দর ও কাস্টমসে কাজকর্ম স্বাভাবিক থাকবে।

ভারতের পেট্রাপোল কাস্টমস সিএন্ডএফ এজেন্ট ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক কার্তিক চক্রবর্তী জানান, নির্বাচনের কারণে বেনাপোলের বিপরীতে ওপারের পেট্রাপোল স্থলবন্দরে আমদানি-রপ্তানি সংক্রান্ত কার্যক্রমের সঙ্গে সম্পৃক্ত সিএন্ডএফ মালিক, কর্মচারী, হ্যান্ডলিং শ্রমিক, ট্রাক চালকরা তাদের ভোট প্রয়োগ করতে নিজ নিজ এলাকায় যাওয়ায় এ পথে এদিন কোনো আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম হবে না।

রোববার (৯ জুলাই) সকাল থেকে পুনরায় আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম চলবে বলে তিনি জানান।

বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, পশ্চিমবঙ্গে নির্বাচনকে সামনে রেখে সীমান্তবর্তী জেলাগুলোতে নিরাপত্তার কথা চিন্তা করে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। ভোটের দিন কোনো প্রকার বহিরাগত সন্ত্রাসী গোষ্ঠী সীমান্ত পেরিয়ে ওপার বাংলায় যাতে প্রবেশ করতে না পারে মূলত সে কারণেই ভারতীয় নির্বাচন কমিশন এ নির্দেশ জারি করেছে।

নির্দেশ পাওয়ার পর পুলিশ, ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনীসহ (বিএসএফ) বিভিন্ন গোয়েন্দা সংস্থা নজরদারি বৃদ্ধি করেছে। প্রতিবারেই ভোটের আগে সীমান্ত সিল করে দেওয়া হয়। তবে এবার নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও কঠোর করা হয়েছে। ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া শেষ না হওয়া পর্যন্ত সীমান্তে ‘রেড অ্যালার্ট’ বলবৎ থাকবে।

নির্বাচন কমিশন বলছে, পশ্চিমবঙ্গে শান্তিপূর্ণ ভোট অনুষ্ঠানের জন্যই এসব পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

বেনাপোল পোর্ট থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, আমাদের সীমান্তে বিজিবি ও পুলিশ সার্বক্ষণিক নজরদারি করে চলেছে। সীমান্তের অবৈধ পথে কাউকে চলাচল করতে দেওয়া হয় না। ফলে সীমান্ত পেরিয়ে কেউ ভারতে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

বেনাপোল চেকপোস্ট কাস্টমস কার্গো শাখার রাজস্ব অফিসার শেখ এনাম আহমেদ বলেন, ভারতীয় কর্তৃপক্ষ নির্বাচনের কারণে শনিবার আমদানি-রপ্তানি বন্ধ থাকবে বলে জানিয়ে দিয়েছে। এর ফলে ভারতে রপ্তানির অপেক্ষায় শত শত পণ্যবোঝাই বাংলাদেশি ট্রাক আটকে আছে বেনাপোল চেকপোস্ট এলাকায়। অপরদিকে পচনশীল কাঁচামালসহ ওপারে আটকে আছে পণ্যবোঝাই ভারতীয় ট্রাক। তবে বেনাপোল কাস্টমস হাউজ ও বন্দরে স্বাভাবিকভাবে কাজকর্ম চলবে বলে জানান তিনি।

বেনাপোল স্থলবন্দর কর্তৃপক্ষের পরিচালক আব্দুল জলিল বলেন, ভারতে নির্বাচনের কারণে আমদানি-রপ্তানি বন্ধ থাকলেও বেনাপোল বন্দর থেকে পণ্য খালাস প্রক্রিয়াসহ লোড-আনলোড স্বাভাবিক থাকবে। ওপারের বন্ধের কোনো প্রভাব বেনাপোল বন্দরে পড়বে না।