সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কের নিয়ন্ত্রণ নেয়ার দাবি করেছে বিদ্রোহী গোষ্ঠী হায়াত তাহরির আল শাম (এইচটিএস)। এক ঘোষণায় গোষ্ঠীটি জানিয়েছে, ‘অত্যাচারী প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদের কবল থেকে দেশ এখন মুক্ত।’

বিদ্রোহীরা বলছে, ২৪ বছর ধরে সিরিয়া শাসন করা প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদ দেশ ছেড়ে পালিয়েছেন। দামেস্কসহ আলেপ্পো ও হোমসের রাস্তায় সাধারণ মানুষ নেমে এসেছে উদযাপনে।

বিদ্রোহীরা আরও জানিয়েছে, দামেস্ক দখলের পর এইচটিএস-এর প্রধান আবু মোহাম্মদ আল জুলানি একটি বার্তায় বলেন, রাজধানীতে উপস্থিত সব বাহিনীকে সরকারি প্রতিষ্ঠান দখল করা নিষিদ্ধ করা হয়েছে। প্রতিষ্ঠানগুলো সাবেক প্রধানমন্ত্রীর তত্ত্বাবধানে থাকবে যতক্ষণ না আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমতা হস্তান্তর হয়।

অন্যদিকে প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ গাজি আল জালালি এক ভিডিও বার্তায় জানান, তিনি দামেস্কে নিজের বাড়িতে আছেন এবং সরকারি কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, ‘আমি মন্ত্রিপরিষদে থাকব এবং ক্ষমতা হস্তান্তরের জন্য প্রস্তুত। জনগণ যাকেই নেতা হিসেবে বেছে নেবে, আমি তাকে সহযোগিতা করব। সবাইকে অনুরোধ করব জনসাধারণ ও রাষ্ট্রীয় সম্পত্তির ক্ষতি না করার জন্য।’

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রবিবার (৮ ডিসেম্বর) সকালে বিদ্রোহীরা দামেস্কে প্রবেশ শুরু করে। একই দিনে দেশটির প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদ রাজধানী ছেড়ে পালান। তবে তিনি কোথায় গেছেন, তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। যুক্তরাজ্যভিত্তিক যুদ্ধ পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস (এসওএইচআর) জানিয়েছে, দামেস্ক বিমানবন্দর থেকে একটি ব্যক্তিগত বিমান উড়াল দিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, বাশার আল আসাদ সেই বিমানে ছিলেন।

এইচটিএস আরও জানিয়েছে, ‘একটি অন্ধকার যুগের সমাপ্তি হয়েছে এবং একটি নতুন যুগের সূচনা হয়েছে।’ বিদ্রোহীরা বলছে, আসাদ সরকারের দীর্ঘ শাসনামলে যারা বাস্তুচ্যুত বা কারাগারে বন্দি ছিলেন, তারা এখন ঘরে ফিরতে পারবেন। বিদ্রোহীদের দাবি, নতুন সিরিয়া গড়ে তোলার লক্ষ্যে তারা কাজ শুরু করবে, যেখানে শান্তি ও ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠিত হবে।